Die European Alpine Academy

Die der James Loeb Gesellschaft angesiedelte European Alpine Academy bietet eine einzigartige Gelegenheit für Studenten,
Deutsch zu lernen und gleichzeitig Modelle für nachhaltiges, vom Humanismus geprägtes Leben zu erforschen.
In einer der schönsten Regionen der bayerischen Alpen gelegen erforscht die Alpine Academy die Natur und das Erbe
der Region und konzentriert sich dabei auf aktuelle ökologische und humanistische Herausforderungen unserer Zeit

Die Europäische Alpenakademie ist eine Initiative der James Loeb Gesellschaft, die gemeinsam mit der Timaeus Society,
der Staatlichen Antikensammlungen München, der Harvard University Press mit der Loeb Classical Library sowie
verschiedenen universitären Partnern die zentrale Bedeutung und Aktualität der Geisteswissenschaften
für die großen Fragen unserer Zeit herausstellen möchte.

Eine Akademie im Geist von James Loeb

„Wenn Du einen Garten hast und eine Bibliothek,
dann hast du alles, was du brauchst."  (Cicero)

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Sommerakademien gibt es genug – aber was fehlt, ist ein Erlebnisort, der den Nachwuchs zu neuen Wegen anregen will.
Wir leben in einer unruhigen Welt. Es ist an der Zeit, Jung und Alt ein Forum zu bieten, die Welt mit neuen Augen zu sehen
und für sich selbst neu zu entdecken. Wir müssen Menschen zusammenbringen, die sich für Zukunftsfragen
wie die Rolle des Menschen und der Menschheit im kommenden Anthropozän interessieren. Dies ist nicht allein eine Aufgabe
für Wissenschaftler, sondern für jeden denkenden und lesenden Menschen.

Zukunftsfragen sind nicht neu. Ereignisse und Entwicklungen zu erkennen, war stets der zentrale Grundgedanke der Antike.
James Loeb hat in seiner Loeb Classical Library Fragen für zukünftige Generationen aufgeworfen. Was ist der Mensch?
Wie soll man leben? Was kann, soll und muss man tun, um vernünftig zu leben? Diese alten Fragen müssen wir uns
heute erneut stellen. Gehen wir diesen Fragen nach und bringen sie mit den Ideen der Nachhaltigkeit und Ökologie
zusammen, dann ist die Grundidee dieser neuen platonischen Akademie umschrieben. In dieser Akademie wird aber
nicht nur gedacht und gewandert, sondern auch gezeichnet, gebacken, gegärtnert und geschnitzt. Wenn uns das Vermächtnis
von James Loeb, die James Loeb Classical Library, eines sagt, dann dieses: Menschsein ist kein Geburtsrecht, sondern eine Mission.

Jedes Jahr wird ein Werk aus der Editionsreihe griechischer und lateinischer Autoren ausgewählt, das im Verlauf
des Sommers unter dem Gesichtspunkt seiner gegenwärtigen Relevanz untersucht und diskutiert wird.

Die Gründungsgeschichte der Alpine Academy

Prof. Dr. Hans Peter Soeder war fasziniert von einem Philosophen, der etwas tat. Der französische Philosoph
Bernard Stiegler begnügte sich nicht damit, die Welt zu interpretieren, er wollte sie verändern. Er war tief besorgt
über die Richtung, die die zeitgenössische Gesellschaft einschlug. In seinen vielen Büchern beschrieb er unsere
Gegenwart als eine hyperindustrielle Epoche, die dazu bestimmt ist, zur Deemanzipation der Menschen zu führen,
die in den Netzen der Medien und der digitalen Technologie gefangen sind. 2010 gründete er eine Schule für Philosophie,
nicht im mondänen Paris, sondern in einem Silo einer ehemaligen Getreidemühle bei Epineuil-le-Fleuriel, einer rund
400-Einwohner-Stadt, zentral isoliert in Zentralfrankreich. Tief beeindruckt von seinem Magnum Opus La technique et le temps (1994,
englisch: Technics and Time, 1998), kontaktierte ihn Prof. Soeder, um mehr über seine philosophische Akademie zu erfahren.

Als philosophische „Visitenkarte“ machte er sich daran, eine Liebeserklärung an die Philosophie zu schreiben
(Metalogicon, 2016), die er Bernard Stiegler widmete. Prof. Soeder wollte unbedingt nach Epineuil-le-Fleuriel,
um die Sommerakademie hautnah zu erleben, aber im Sommer 2017 hatte er bereits ein früheres Engagement.
Da er der französischen Sprache nicht so mächtig war, verstand er nicht den Hinweis von Bernard Stiegler, dass er lieber
früher als später kommen möge, nicht. Denn im Jahr 2020 starb er plötzlich. Vom Bürgermeister der
Marktgemeinde Murnau, Rolf Beuting, und vom Abt des Benediktinerklosters Ettal, Barnabas Bögle, ermutigt
gründete Prof. Soeder draufhin im Frühjahr 2022 die Europäische Alpenakademie in Ettal, einer kleinen Gemeinde in Oberbayern
mit derzeit 827 Einwohnern. Damit erfüllte sich gleichzeitg ein lang gehegter Traum des Gründers der James-Loeb-Gesellschaft,
Dr. Hermann Mayer. Als ehemaliger Schüler des Benediktiner-Internats Kloster Ettal war es ihm stets ein Herzensanliegen
gewesen, diesen Hort humanistischer Bildung mit dem Erbe von James Loeb und seiner Loeb Classical Library zu vereinen.

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The European Alpine Academy, affiliated with the James Loeb Gesellschaft, offers a unique opportunity for students
to learn German while exploring models of sustainable living shaped by the ideals of humanism. Situated in one of the most
beautiful regions of the Bavarian Alps, the Alpine Academy investigates the natural environment and cultural heritage
of the region, with a particular focus on the ecological and humanistic challenges of our time.

The European Alpine Academy is an initiative of the James Loeb Gesellschaft which, together with the Timaeus Society,
the Staatliche Antikensammlungen München, Harvard University Press and its Loeb Classical Library, as well as
various university partners, seeks to highlight the enduring importance and contemporary relevance of the humanities
for the major questions of our age.

An Academy in the Spirit of James Loeb

“If you have a garden and a library,
you have everything you need.”
(Cicero)

There is no shortage of summer academies. What is missing, however, is a place of experience capable of inspiring
younger generations to seek new paths. We live in an unsettled world. The time has come to offer both young and old
a forum in which to see the world anew and rediscover it for themselves. We must bring together people interested
in questions of the future, such as the role of humanity in the coming Anthropocene. This is not merely a task for scholars,
but for every thoughtful and well-read individual.

Questions concerning the future are not new. The ability to recognize events and developments was already a central
concern of antiquity. Through his Loeb Classical Library, James Loeb posed questions for future generations:
What is the human being? How should one live? What can, should, and must one do in order to live reasonably and wisely?
These ancient questions must once again be asked today.

If we pursue these questions and connect them with the ideas of sustainability and ecology, we arrive at the founding idea
of this new Platonic academy. Yet this academy is not devoted solely to thinking and hiking. Here, participants also draw,
bake, garden, carve, and create. If the legacy of James Loeb and the Loeb Classical Library teaches us one thing,
it is this: being human is not a birthright, but a mission.

Each year, a work from the series of Greek and Latin classical texts is selected and examined throughout
the summer with regard to its contemporary relevance.
 

The Founding History of the Alpine Academy

Prof. Dr. Hans Peter Soeder was fascinated by a philosopher who acted. The French philosopher Bernard Stiegler
did not merely seek to interpret the world; he wanted to change it. He was deeply concerned about the direction
contemporary society was taking. In his many books, he described our present age as a hyper-industrial epoch
destined to lead to the de-emancipation of human beings trapped within the networks of media and digital technology.

In 2010, he founded a school of philosophy not in fashionable Paris, but in a silo of a former grain mill near
Épineuil-le-Fleuriel, a small town of roughly 400 inhabitants, quietly isolated in central France. Deeply impressed by
Stiegler’s magnum opus La technique et le temps (1994; English translation: Technics and Time, 1998), Prof. Soeder
contacted him to learn more about his philosophical academy.

As a philosophical “calling card,” he set out to write a declaration of love to philosophy, Metalogicon (2016), which he
dedicated to Bernard Stiegler. Prof. Soeder very much wished to travel to Épineuil-le-Fleuriel in order to experience the
summer academy firsthand, but in the summer of 2017 he was already committed elsewhere. Since his command of French
was limited, he failed to understand Stiegler’s suggestion that he should come sooner rather than later. In 2020,
Bernard Stiegler died unexpectedly.

Encouraged by the mayor of the market town of Murnau, Rolf Beuting, and by Barnabas Bögle, abbot of the Benedictine monastery
of Ettal, Prof. Soeder founded the European Alpine Academy in Ettal in the spring of 2022, a small Upper Bavarian community
currently home to 827 inhabitants.

At the same time, this fulfilled a long-cherished dream of the founder of the James Loeb Gesellschaft, Hermann Mayer.
As a former student of the Benedictine boarding school at Ettal Abbey, it had always been close to his heart to unite this
center of humanistic education with the legacy of James Loeb and his Loeb Classical Library.